謎多きヒメアジサイ

2024/06/15明月院

ヒメアジサイを探し続けています。

紫陽花、特に日本在来種のホンアジサイやヒメアジサイ、エゾアジサイが好きです。実は今年「姫アジサイ」なる札のついた株を購入しましたが、自宅にあるホンアジサイとそっくりなのです。

自宅のホンアジサイとの比較

インターネット検索で「ヒメアジサイ　特徴」と検索をかけると、

・やや薄く光沢のない葉

・発達した花房の枝分かれ

・鮮やかな青

・全体的にホンアジサイより小ぶりで優美

といった語句が並びます。

一方我が家の株は

・ホンアジサイと同程度の葉の厚さ

・ホンアジサイと全く同じ色合いの青い手毬咲き

・やや丸みを帯びた形と濃い葉色

といった具合で、インターネットの検索結果にはまったくといっていいほど当てはまりません。唯一葉の厚みだけは若干薄いような気もしましたが、花後剪定した後の勢いの良い葉は分厚く大きく育ち、最終的にホンアジサイより厚くおなりあそばせました。

ただここで断っておかなければいけないことがあります。今年明月院のヒメアジサイをじっくり観察しましたが、葉の質の薄さは私にはさっぱり判りませんでした。写真を見返すと、確かに自宅のホンアジサイより一段濃い青の花が見受けられ、花房の枝分かれも発達しています。しかし、言ってみればそれだけです。同じくらいの色の濃さの花もあったし、葉にはつやつやと光沢がありました。

というわけで、好奇心に駆られた私は夜な夜なネットの海を彷徨いました。調べていくうちに、長野市が公開しているヒメアジサイについての調査資料を見つけました。

長野市立博物館2024年紀要第 22 号

（自然系）

https://www.city.nagano.nagano.jp/museum/pdf/k/nature_22.pdf

大まかにまとめると、次のようなことが書いてありました。

ヒメアジサイには少なくとも二つの系統が存在しており、一つがエゾアジサイの変種、もう一つがガクアジサイとエゾアジサイの交雑種である。

本項では前者をニワアジサイ系、後者をヒメアジサイ系と称していました。

詳しい特徴として、ニワアジサイ系はしばしば赤系や赤紫系の葉柄をもち、葉が薄く光沢がなく、葉裏の葉脈上に毛があると書いてあります。

対してヒメアジサイ系の葉柄はやや赤みを帯びるか緑色で、葉に光沢があり、ほとんど無毛で、葉脈の付け根に僅かに縮毛が見られるそうです。また日向で問題なく生育できるのも本種の特徴とありました。

どうやらヒメアジサイというのは、私が思っていたより奥深く幅のある種のようです。これらの記述から、少なくとも我が家の株がヒメアジサイだとするならば、ヒメアジサイ系に属するのだと考えられます。

「姫アジサイ（仮）」よ、君はいったい何者なんだい？

答えは定かではありませんが、引き続き観察を続けていきます。

おまけのはなし

正直言ってこの姫アジサイ、購入当初は根詰まりもいいところで徒長気味の株でした。にもかかわらず、花後植え替えてからは猛暑にも負けず逞しく成長してくれた強い子です。この秋にたくさん日差しを浴びせれば来年の花芽もばっちりでしょう。おそらくこの子が真価を発揮するのは来年です。楽しみがまたひとつ増えました。

追記（2025/11/05）

戸隠地質化石博物館に問い合わせたところ、なんと紀要作成に携わった方からいろいろなお話を伺えました。紀要を書くにあたって調査した株は戸隠市内で30〜50年以上前の古いものに限定した、という記述のとおり、品種改良がほとんどされていない昔のものは見分けがつくが、比較的最近のヒメアジサイについては見分けるのは難しい。とのことでした。西洋紫陽花との交配も入り混じっているだろう複雑な来歴であるので、とうてい把握できるものではないそうです。